At få et andet barn forværrer forældrenes mentale helbred: ny undersøgelse

Børn er en vidunderlig gave, der fylder os med glæde, latter og kærlighed. Men der er også legetøj, søvnløse nætter, “hvorfor?” hele tiden og resterne af klæbrige hænder i hele huset.

Mange forældre beslutter at få et andet barn til at tro, at to børn ikke behøver at påtage sig meget mere arbejde end et. Men vores undersøgelse af australske forældre viser, at denne logik ikke er gyldig: et andet barn øger stress på grund af mangel på tid og forværrer forældrenes mentale helbred.

Vores undersøgelse anvendte data fra undersøgelsen om husholdninger, indkomst og arbejdsdynamik i Australien (HILDA), hvor data fra 20.000 australiere blev analyseret, i nogle tilfælde op til i alt 16 år. Målet var at analysere, hvad der skete i stress på grund af manglende tid og forældres mentale sundhed efter fødslen af ​​deres førstefødte, under deres vækst og med ankomsten af ​​nye søskende.

Vi vejer de to hovedspørgsmål, som mange forældre stiller sig selv, når de tager beslutningen om at få et andet barn: Blir tingene bedre, når børn bliver ældre, sover mere og gradvist bliver mere uafhængige og mindre følsomme? Eller tilføjer et andet barn mere arbejde til et hjem, hvor der allerede er for meget stress og mangel på tid?

Mange gange forekommer de vigtigste diskussioner om, hvorvidt at have et andet barn, om natten mellem den første og den anden flaske vin, og får konsekvenserne af at få børn på kort og lang sigt langt væk. Disse konsekvenser er det, som forskere kalder stressbehandlingsmodellen, ifølge hvilken de vigtigste begivenheder i vores liv kan øge vores stressniveauer, enten på kort sigt (som en lejlighedsvis oplevelse) eller som en kronisk gener med effekter, der varer over tid.

Forskere på sundhedsområdet viser, hvordan kronisk stress er det mest skadelige for vores helbred og velbefindende og favoriserer hjerte-kar-sygdomme, fedme og andre vigtige sygdomme. Vi siger ikke, at børn forårsager hjertesygdomme (vores vestlige diæter er snarere årsagen), men vi stiller spørgsmålet om, hvorvidt de første og andet børns fødsel er født har kort- eller langtidsvirkninger på stress på grund af manglende tid af australske forældre og derfor i deres mentale helbred.

Fødsel af et første barn introducerer voksne til en ny rolle (at være forældre) ledsaget af visse forventninger til, hvordan man fordeler tid på arbejde eller i familien. Efter fødslen af ​​babyen tager mange australske mødre et års barselsorlov. Nogle af dem slutter sig tilbage til arbejdsmarkedet, men andre gør det ikke.

De fleste australske mænd opretholder deres fuldtidsjob, når babyen fødes, dels for at kompensere for mødres lønedsættelse, men også fordi mænd i Australien tager et mere traditionelt tankesæt med hensyn til kønsroller efter fødslen

Både mødre og fædre er mere tilbøjelige til at tro, at kvinder skal være hjemme for at tage sig af børn, så snart de bliver fædre, end før de har fået børn. Som et resultat falder det meste af byrden ved børnepasning på kvinder.

Det andet (og tredje) børn antager ikke en ny rolle for forældrene, men de øger kravene til disse roller. I teorien har forældre til andet børn udviklet visse forældreevner (herunder hvordan man rengør en flaske med barnet i deres arme eller ved, at det er bedre ikke at købe visse dyre tøj, der kun kan tørrenses). Disse evner kan antyde, at et andet barn vil være lettere og være mindre stressende end det første.

Imidlertid siger vores resultater andet

Stemmer det, at mødrene til tre børn er de mest stressede?

Før de får et barn, viser mødre og fædre lignende niveauer af stress på grund af manglende tid. Når det første barn er født, stiger disse niveauer for begge forældre, selvom effekten er meget større hos mødre end hos fædre.

Det andet barn fordobler stressen på grund af manglende forældretid og gør forskellene mellem fædre og mødre også større. Selvom vi forventede, at forældrenes manglende tidstress ville blive bedre med tiden (når de fik flere færdigheder, eller deres børn kom i skolealderen), indså vi, at stress på grund af manglende tid ikke forbedrede sig. Vi troede også, at forældre, der arbejdede på fuld tid, eller dem, der tog sig af de fleste husholdningsopgaver, var dem, der ville opleve mest stress på grund af manglende tid.

Vi indså det dog stress på grund af manglende tid øges med det første og det andet barn hos alle forældre, uanset om de fortsætter med at arbejde eller ej. At arbejde på deltid er derfor ikke en løsning på dette problem, og forældre med et tredje barn har det heller ikke bedre, noget der viser os, at når vi taler om børn, er det ikke en stordriftsøkonomi.

For bedre at forstå de helbredsmæssige konsekvenser af forældre, når stress øges på grund af manglende tid, tager vi også et kig på deres mentale helbred. Vi indså, at mødres mentale helbred forbedres med det første barn umiddelbart efter fødslen og opretholdes i de følgende år. Men med det andet barn falder mødrenes mentale helbred betydeligt og forbliver lav.

Motivet: det andet barn intensiverer moderens stress på grund af manglende tid. Vi fandt, at hvis mødrene ikke havde sagt stress efter fødslen af ​​det andet barn, ville deres mentale helbred endda blive bedre med moderskabet. Forældre ser, hvordan deres mentale helbred forbedres med det første barn, men de ser også hvordan hans mentale sundhed forværres med den anden. I modsætning til mødrene stagnerer forældrenes mentale helbred over tid, og det er klart, at forældrene ikke lider af den samme type stress på grund af mangel på tid som mødrene på lang sigt.

Hvad betyder alt dette for australske familier og for det institutionelle miljø, de er i? Den første er det Mødre er ikke i stand til at tage sig af sig selv, den tid, et barn har brug for. Selv reducering af din arbejdsdag for at imødekomme barnets krav, forbedrer din stress på grund af manglende tid ikke og er noget, der har vigtige konsekvenser for din mentale sundhed.

Derudover er børns påvirkninger på stress på grund af mødres manglende tid ikke specifikke, men snarere er det en kronisk stress, der forværrer deres helbred. Som sådan bør moders stress på grund af mangel på tid være en prioritet for sundhedspersoner og politikere.

For det andet har mødre brug for institutioner for at modtage støtte til at tage sig af deres børn takket være hjælp fra skolebusser, spiseprogrammer i skoler og foranstaltninger, der understøtter arbejdsfleksibilitet og giver større inddragelse af forældre for at forbedre Mødres mentale sundhed.

I betragtning af at mødre med dårlig fødsel efter fødsel kan føre til dårlig barndom hos børn, er det af national interesse at reducere sådan stress, så mødre, børn og familier kan blomstre ordentligt.

Har det andet barn hurtigt, eller vent på, at det første vokser lidt mere?

forfattere: Leah Ruppanner, Professor i sociologi, University of Melbourne; Francisco Perales, Hovedforsker (Social Science Research Institute and Life Course Center) og ARC DECRA Scholar, University of Queensland og Janeen Baxter, Professor ved University of Queensland.

Denne artikel er oprindeligt offentliggjort i Samtalen. Du kan læse den originale artikel her.

Oversat af Silvestre Urbón