Har børn virkelig et udbrud af testosteron i en alder af fire?

Idéen i en alder af fire børn har et udbrud af testosteron Det bruges mange gange til at forklare vanskelig adfærd i denne alder. Men hvordan kom denne idé til? Er der nogen sandhed? Hvis ikke, hvad kan forklare denne opførsel?

Psykolog og forfatter Stephen Biddulph krediteres ofte tanken om, at børn ved fire år har et udbrud af testosteron. Selvom det er sandt, at han nævner det i sin bog Educate Children, talte han faktisk om en anden forfatters arbejde:

Ifølge Dr. Mitchell Harman fra det amerikanske ministerium for aldring oplever drengene et udbrud af testosteron efter fire år […]. Men ikke alle forskere er enige i deres fund, så det forbliver en god idé.

Biddulph sagde, at Dr. Harman havde skrevet om emnet til en artikel i det mandlige magasin Esquire i 1999, og at han “fortsatte med at forsvare disse fund”, da han blev spurgt i 2015.

Hvad siger videnskab?

Som teenagerforsker og endokrinolog med speciale i pubertetshormoner kan jeg sige det der er intet bevis på, at der eksisterer et sådant udbrud af testosteron. Mange undersøgelser af hormoner hos drenge offentliggjort i refererede tidsskrifter bekræfter dette.

En stigning i testosteronniveauet er ikke muligt, når testiklerne (hvor testosteron produceres) er små, og niveauerne af hormonet, der stimulerer testosteronproduktionen, er lave.

Den eneste gang, hvor en fireårig testosteronniveau er høj, er på grund af en sjælden sygdom kaldet ægte pubertet, der får et barn til at begynde puberteten for tidligt og hans testikler vokser meget mere end normalt.

Det er sandt, at der forekommer en stigning i testosteron, men ikke i denne alder

Der er adskillige stigninger i testosteronniveauet under et barns udvikling, der falder sammen med hjerneudviklingen, men aldrig klokken fire.

Den første stigning i testosteron hos drenge med niveauer svarende til dem i puberteten forekommer i løbet af de første to trimestere af graviditeten, og denne testosteron er ansvarlig for udviklingen af ​​penis og pungen, en proces, der kaldes maskulinisering af kønsorganerne ekstern.

Den anden stigning i testosteron forekommer omtrent i løbet af de første seks måneder af livet. Denne mini-pubertet får børns kønsorganer til at se mere ud i en kort periode, noget som mange forældre er klar over.

Pubertet er den fase, hvor den tredje og sidste stigning i testosteron forekommer, multiplicere med 10 eller endda 20 i en periode på to til tre år. Pubertet er en periode, hvor der sker stor fysisk vækst ledsaget af betydelige adfærdsændringer, der tydeligvis er påvirket af hjerneudvikling.

Ja, der er hormonelle ændringer, men ikke i testosteronniveauet

Der er hormonelle forandringer, der begynder omkring fem eller seks år hos begge køn i en periode kendt som adrenarche, noget som måske også har bidraget til forvirringen.

En advarsel: Lad ikke børnelæger eller sygeplejersker sænke penisens hud til babyen for at helbrede hans phimosis

Adrenarche er modningen af ​​en del af binyrerne, hvor hormoner svarende til testosteron produceres, selvom meget svagere, hvor den mest almindelige virkning er kropslugt. Forskerne ved imidlertid ikke nøjagtigt, hvorfor drenge og piger har denne fase, og ingen har været i stand til at skelne nogen klar effekt på børns adfærd.

Nej, der er ingen testosteronudbrud

Brugen af ​​ordet “udbrud” til at beskrive produktionen af ​​testosteron er også forkert.

På intet tidspunkt i livet forekommer et udbrud af testosteron. Ordet “udbrud” er forbundet med hastighed og uopsættelighed, noget, der ikke har noget at gøre med, hvad der sker i barndommen, da når testosteron stiger i puberteten vokser det gradvist i begyndelsen, og dets produktion accelererer ikke, indtil langt ind i pubertet eller i slutningen af ​​det.

Hvad ellers kan forklare denne type adfærd?

Er der en alternativ forklaring på adfærden i denne alder af de børn, som forældrene taler om?

Vi ser forskelle i hjerner hos drenge og piger og deres opførsel længe inden puberteten. Stigningen i testosteron i livmoderen og i den mini-pubertet, der opstår i de første seks måneder af livet, er sandsynligvis forklaringen.

Undersøgelser, der undersøger adfærd hos børn mellem fire og fem år har en tendens til at fokusere på sociale interaktioner eller spil, da det er det, børn bruger det meste af deres tid i den alder.

Disse undersøgelser viser os, at drenge og piger i denne alder ofte spiller og kommunikerer anderledes. Børns spil har en tendens til at være mere fysiske og indarbejde mobile legetøj eller bygningsstrukturer, mens piger generelt spiller mere interaktivt og er mere udtryksfulde.

Interessant nok har piger med medfødt adrenal hyperplasi, der udsættes for høje niveauer af testosteron i livmoderen, en tendens til at have mere “hårde og fysiske” spillestilarter som et resultat af testosterons virkning på den tidlige hjerneudvikling.

Hvorfor forekommer en adfærdsændring hos børn mellem fire og fem år gamle?

I denne alder lærer børn at interagere med andre, at forstå en anden persons behov, at dele og håndtere nye og underlige situationer.

Derfor er børn nødt til at lære at regulere deres egne følelser som frygt, bekymringer, afsky og vrede.

Hvis de ikke gør det, kan vi se følelsesmæssige udbrud, der undertiden kan være eksplosive. Børn kan have problemer med at forstå eller forklare, hvorfor de har mistet kontrol over deres følelser, og børn kan reagere på en mere fysisk måde og være mindre i stand til at forklare, hvad der er sket.

At lære at regulere deres følelser er en vigtig færdighed for børns udvikling, og forældre kan påvirke positiv følelsesmæssig kontrol ved at sikre, at deres børn opretholder daglige rutiner, har tid nok til at lege og få nok søvn. Det er også nyttigt at genkende, når de opfører sig godt og ikke overreagerer i små tilfælde af oprør for opmærksomhed.

Vi skal ikke beskylde hormoner for børns adfærd. Hvad der skal gøres er at forsøge at forstå disse adfærd bedre.

For eksempel, når et barn konstant opfører sig ikke, og hans adfærd er foruroligende, angiver han muligvis en slags angst som en reaktion på familiens stress eller er et resultat af problemer, der går tilbage til, da de var yngre. Hvis du er bekymret for dit barns opførsel, skal du søge professionel hjælp.

Det er vigtigt at prioritere legetid for alle børn, noget der kan omfatte at respektere deres plads og give dem tilladelse til at lave støj og være skandaløs.

forfatter: Kate Steinbeck, endokrinolog og læge i ungdomsmedicin. Formand for ungdomsmedicin, University of Sydney.

Denne artikel er oprindeligt offentliggjort i Samtalen. Du kan læse den originale artikel her.

Oversat af Silvestre Urbón.